Hal yang paling umum diketahui dalam beternak kelulut adalah MUDAH, bisa dilakukan oleh siapapun, dimanapun hingga di tengah perkotaan sekalipun. Namun pada KENYATAANNYA beternak kelulut tak selalu semanis madu. Untuk menjaga stabilitas produksi madu, peternak perlu mengetahui kendala dalam budidaya Trigona (Kelulut). Ada satu kendala utama yang apabila tidak teratasi akan gagal pula keseluruhan upaya kita dalam membudidayakan Kelulut.
Kendala utama tersebut adalah ketersediaan sumber pakan berupa pohon dan tanaman berbunga. Kekurangan sumber pakan akan menyebabkan koloni kelulut kekurangan makanan hingga berakibat pada kematian dan kepunahan koloni. Saat paceklik pakan, tak jarang terjadi perang antar koloni, meski tanpa sengat perkelahian antara kelulut seringkali berakhir dengan kematian akibat saling gigit sampai kepalanya terputus. Untuk memenuh kebutuhan pakan koloni, lebah prajurit dan pekerja akan menyerang koloni lain yang lebih lemah untuk diambil madunnya.
Sudah umum dikenal Lebah kelulut (Trigona) termasuk lebah tidak bersengat. Namun tahukah pembaca meskipun tanpa sengat bukan berarti mereka lemah dalam hal mempertahankan diri, ada kalanya apabila sarangnya diganggu mereka akan menyerang dan menggigit pengganggunya dengan sepasang mandibula pada mulutnya. Saat terjadi perang antar koloni, dengan mandibula ini antar lebah akan saling gigit hingga kepala salah satu lawannya terputus dan berakhir kematian.
Meski jarang menyerang manusia namun ada beberapa jenis kelulut tertentu yang terkenal galak seperti Biroi dan Fuscobalteata yang bisa menyerang manusia saat membuka sarangnya. Jenis lainnya yang terkenal jinak seperti Itama dan Laeviceps ada kalanya dalam kondisi tertentu bisa menjadi galak dan menyerang manusia saat sarangnya diganggu.
Heterotrigona Itama tergolong spesies kelulut (Trigona) berukuran besar, panjangnya mencapai 7 mm. Untuk perbandingan Kelulut jenis laeviceps panjangnya hanya 3-4 mm. Dengan ukuran tubuh Itama yang besar, Jenis ini unggul dalam hal produksi madu. Oleh sebab itu, Itama merupakan salah satu pilihan favorit para pembudidaya kelulut.
Produksi madu kelulut Itama bisa mencapai 500 ml per bulan saat musim kemarau dari setiap koloni tergantung ketersediaan pakan berupa bunga di sekitar lokasi budidaya. Itama memiliki kantong madu yang besar, ukurannya mencapai seukuran kelereng sehingga memudahkan panen madu dengan cara disedot baik dengan pipet, alat suntik modifikasi hingga mesin sedot. Kita bahkan bisa minum madu langsung dari sarangnya hanya dengan bermodal sedotan minuman.
Tetragonula Laeviceps merupakan salah satu lebah kelulut (Trigona) yang penyebarannya paling luas, jenis ini agak mudah di temukan di berbagai lokasi, baik di pemukiman warga, di areal perkebuan maupun hutan. Musababnya, T.Laeviceps merupakan jenis kelulut yang paling adaptif dibandingkan dibandingkan jenis lainnya. Dia mampu bertahan pada suhu yang panas hingga 42 derajat celcius dan mampu hidup di daerah yang miskin pakan.
T. Laeviceps mampu bertahan hidup di berbagai media, baik alami maupun media buatan manusia yang tidak diperuntukkan bagi kehidupan koloninya seperti dipondasi rumah, tumpukan kayu bakar, lipatan gorden, bekas kaleng cat hingga tas bekas. T. Laevicept juga terkenal sebagai “premannya” trigona karena lebih kuat Ketika terjadi pertarungan. Meski tak punya sengat, perkalahian kelulut biasanya berakhir dengan kematian karena saling gigit hingga kelanya putus.
Allah mengistimewakan lebah dengan menjadikannya sebagai salah satu nama surah di dalam Al Qur’an yaitu surah An-Nahl (lebah). Di dalam surah tersebut terdapat 2 ayat yang scara spesifik menjelaskan tentang lebah yaitu Surah An-Nahl ayat 68-69.
Bagi umat Muslim, Al Qur’an adalah kitab suci yang tiada keraguan di dalamnya, benar dan tiada kesalahan. Khusus untuk kedua ayat di atas, Bagi yang telah terjun ke dunia perlebahan pasti menyakini kebenaran ayat tersebut karena memang sesuai dengan kenyataan yang ada. Kebenaran apakah yang bisa diambil dari sudut pandang dunia perlebahan mari kita lihat sbb:
Saya memahami, bagi yang belum punya koloni kelulut tentu sangat ingin memulai praktek membudidayakan kelulut. Tetapi, ibaratnya budidaya kelulut adalah sebuah bangunan yang tinggi menjulang, ada bagian tersembunyi yang tidak terlihat sehingga bangunan itu dapat berdiri tegak.
Didalam usaha apapun , haruslah memiliki landasan. Landasan itu seperti pondasi bangunan yang tidak telihat tetapi memiliki peranan yang sangat penting sekali. Tanpa Pondasi maka dapat dipastikan bangunan akan mudah rusak bahkan ambruk. Nah landasan ini harus anda ketahui dan amalkan. Adapun poin-poin penting sebagai landasan kita dalam memulai budidaya kelulut:
Budidaya Kelulut dapat dilakukan dimanapun, syaratnya lokasi harus cukup sumber pakan. Asupan pakan lebah Kelulut bergantung kepada lingkungan yang terdapat vegetasi dari beragam tanaman seperti habitat aslinya di hutan. Oleh sebab itu, hal pertama yang harus dilakukan sebelum beternak Kelulut adalah menyiapkan vegetasi dengan menanam berbagai jenis tanaman yang rajin berbunga di sekitar lokasi yang akan dijadikan tempat budidaya.
Penyiapan vegetasi Sangat penting sehingga koloni Kelulut yang akan tiba di lokasi budidaya bisa hidup sejahtera sebagaimana di habitat awalnya. Beragam tanaman paling umum yang ditanam para peternak kelulut diantaranya adalah bunga Matahari, Mata Air Pengantin (AMP), Kaliandra, Lusiana, Batavia, bunga Pagoda, Xanthostemon dan aneka pohon buah. Dari bebagai jenis tanaman bunga dan pepohonan tersebut, kelulut memperoleh Nektar, Polen dan Resin.
